Julian Barnes warnt vor globaler Spaltung und verabschiedet sich mit Abschied(e)

Julian Barnes: '1984' ist jetzt Realit├Ąt - Julian Barnes warnt vor globaler Spaltung und verabschiedet sich mit Abschied(e)

Julian Barnes eröffnete in diesem Jahr das Lit.Cologne-Festival mit einer Lesung aus seinem neuesten Werk Abschied(e). Der gefeierte Autor beschrieb eine Welt, die heute von drei dominanten, von Paranoia geprägten Mächten geprägt wird – China, Russland und Amerika. Als er die Bühne verließ, erhob sich das Publikum zu stehenden Ovationen.

Barnes präsentierte sein neues Buch als sein letztes Werk und verwies dabei auf eine kürzliche Krebsdiagnose. Er zog düstere Parallelen zwischen dem heutigen geopolitischen Klima und George Orwells 1984 und argumentierte, dass sich Orwells dystopische Vision erfüllt habe. Aus seiner Sicht ist die Welt nun in drei autoritäre Blöcke zersplittert, die jeweils von Misstrauen und Kontrolle angetrieben werden.

Besonders scharfe Kritik übte er an Donald Trump, den er als unwissend und unfähig zu anhaltender Konzentration abtat. Doch seine Äußerungen richteten sich auch an Europa, wo er zu größerer Einheit innerhalb der EU aufrief. Seine Perspektive steht im Kontrast zur Entwicklung des Kontinents seit 1989: Seit dem Fall der Berliner Mauer hat sich Europa von der Teilung des Kalten Krieges hin zu einer vertieften Integration bewegt – von zwölf auf 27 Mitgliedsstaaten gewachsen, den Euro eingeführt und die Sicherheitskooperation gestärkt, zuletzt durch Programme wie SAFE und EDIP für 2024–2025.

Während Barnes eine Welt zeichnete, die zwischen drei rivalisierenden Mächten gespalten ist, deutet die Entwicklung der EU auf einen anderen Weg hin. Der Block strebt nach Autonomie angesichts der russischen Aggression in der Ukraine und sich wandelnder Beziehungen zu den USA, während China als aufstrebender wirtschaftlicher Konkurrent im Hintergrund lauert.

Abschied(e) markiert das Ende von Barnes' literarischer Laufbahn – eine Entscheidung, die durch seine Krankheit geprägt ist. Seine Warnungen vor globaler Spaltung und seine Aufrufe zu europäischer Solidarität kommen zu einer Zeit, in der die EU weiterhin ihre politischen und wirtschaftlichen Bindungen festigt. Die Reaktion des Festivalpublikums unterstrich die Tragweite seiner letzten Botschaft.