Kölner Stadtarchiv-Einsturz: Wie eine Wunde im Herzen der Stadt langsam heilt
Amelie Kraus
Kölner Stadtarchiv-Einsturz: Wie eine Wunde im Herzen der Stadt langsam heilt
Der Einsturz des Kölner Stadtarchivs im Jahr 2009 bleibt eine der verheerendsten Bauschäden der Stadtgeschichte. Bei dem Unglück wurden 1,7 Millionen historische Dokumente vernichtet, zwei Menschen kamen ums Leben. Mehr als ein Jahrzehnt später ist die Stelle noch immer eine Narbe im Stadtbild – die juristischen Auseinandersetzungen sind zwar abgeschlossen, doch die Neugestaltung des Geländes kommt nun endlich voran.
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Die Katastrophe ereignete sich während des Baus der Nord-Süd-Stadtbahn, die von den Kölner Verkehrsbetrieben (KVB) verantwortet wurde. Obwohl die KVB über keine Erfahrung mit derart groß angelegten Projekten verfügte, leitete sie die Arbeiten. Vor dem Einsturz waren entscheidende Stahlträger gestohlen und an einen Schrotthändler verkauft worden, was die Statik des Gebäudes schwächte. Als sich der Grundwasserkrater öffnete, verschlang er das Archiv vollständig und riss zwei junge Männer in benachbarten Häusern in den Tod.
Auch die umliegenden Gebäude wurden beschädigt: Risse zogen sich durch historische Kirchen wie St. Maria im Kapitol und St. Georg. Die juristischen Verfahren zogen sich jahrelang hin, mit Verurteilungen, Freisprüchen und Verfahrensfehlern, die eine Aufarbeitung verzögerten. 2024 wurde der Fall schließlich eingestellt – das öffentliche Interesse war erloschen.
Seit 2011 setzt sich die Aktivistengruppe ArchivKomplex für eine würdige Erinnerungskultur und eine Mitsprache bei der Neugestaltung des Geländes ein. 2022 wurde Reinhard Matz' Klagelied in acht Tafeln, eine bildnerische Auseinandersetzung mit der Katastrophe, an der Bauzäunen installiert. Doch die Brachfläche selbst blieb vernachlässigt – 2023 teilweise mit Beton verfüllt, entstand eine Landschaft aus Sandsackhügeln und verwilderter Vegetation.
Nun wird der provisorische Beton entfernt, der U-Bahn-Bau geht weiter. Nach Fertigstellung soll die Strecke die Fahrzeit um acht Minuten verkürzen.
Die Nord-Süd-Stadtbahn schreitet voran, doch das Erbe des Einsturzes wirkt nach. Der unwiederbringliche Verlust historischer Zeugnisse und die beiden Menschenleben, die das Unglück forderte, bleiben im kollektiven Gedächtnis der Stadt ungesühnt. Während die Bauarbeiten fortschreiten, bleibt die Zukunft des Ortes – und wie Köln sich an die Katastrophe erinnern wird – eine offene Frage.
